Molde
Onsdag kveld var det klart for den første av to kamper i 8.-delsfinalen i Mesterligaen mellom italienske AC Milan og engelske FC Arsenal. Kampen ble spilt for 69257 elleville tilskuere på San Siro i Milano, men ble selvsagt som alle slike verdensbegivenheter også overført på fjernsyn. Kjedelige treigoster kan dermed se kampen hjemme i sin egen stue.
Ekte fotballsupportere, derimot, går selvsagt ut for se kampen, oppleve stemningen og brøle ut sin glede og fortvilelse sammen med likesinnede. Slik ble Kortreist-laget fra Romsdals Budstikke en del av supportergjengen som tilbrakte to intense timer på Sportspuben 1911 denne onsdagskvelden.
50 supportere. Der satt vi sammen med Arsenal-supporterne Petter Haakon Pettersson, Eirik «Heenry» Heen, Daniel Bertheussen, Fredrik Stien og de minst like intense AC Milan-tilhengerne Vazjwar Matin Mustafa og supersupporter Øyvind Loftheim, kjent som «ACMilan90» blant fotballinteresserte tvitrere!
Blant de 50 gjestene hos barsjef Bengt-Ove Olsen på Sportspuben 1911 denne kvelden, var de aller fleste Arsenal-supportere, men det skulle snart vise seg at det var de få tilhengerne av AC Milan som skulle få størst grunn til å juble.
Alles oppmerksomhet både på San Siro og på Sportspuben 1911 var rettet mot AC Milans svenske stjernespiller, Zlatan Ibrahimovic, men etter 15 minutters spill er det en annen omstridt AC Milan-spiller som inntar hovedrollen. Kevin-Prince Boateng kommer i stor fart mot mål, demper ballen på brystet og kliner til på volley. Arsenal-keeper Wojciech Szczesny hører bare smellet av ballen som går via tverrliggeren og i mål.
Øyeblikket etter ser jeg hvem i lokalet som heier på AC Milan. Øyvind Loftheim sprettet opp og jubler med armene i været, og han får følge av Vazjwar Matin Mustafa og Navjot Singh Brar. De fleste andre i lokalet er like sjokkert og lamslått som Arsenal-boss Arsène Wenger. Ved siden av «Mr. AC Milan», Øyvind Loftheim, ser jeg at Daniel Bertheussen viser hvor han står med en fortvilet «de-som-elsker-fotball-får-glansfullt-hår-bevegelse» med sprikende fingre gjennom håret.
Klar seier. Før omgangen er over har en annen AC Milan-stjerne, Robinho, lagt på til 2–0 og samme spiller til 3–0 like etter pause. Begge ganger etter innlegg fra Zlatan Ibrahimovic, som så avslutter scoringsrekka med 4–0 på straffespark etter at han selv ble felt, i det 79 minutt. Da hadde en del av Arsenal-fansen alt begynt å forlate puben, men de fleste ble sittende for gremme seg over å se at Arsenal ble overkjørt av Ac Milan.
– Skuffende. Dette blir nok dessverre umulig å ta igjen i returkampen på Emirates stadion om to uker, sier Petter Haakon Pettersson.
Akkurat nå hjelper det ikke at en del Arsenal-tilhengere mumler om at «2–0 målet var da offside?», «van Piersi skulle hatt staffe da han ble felt av Mexes» og det «var uflaks at Vermaelen skled før 3–0 ...» Sannheten er at AC Milan har feid Arsenal ut av årets Mesterliga med det største europacupnederlaget for Arsenal på 222 kamper. Selv ikke «Heenry» tror at Arsenal kan vinne med fem mål i returkampen.
Forza AC Milan. Kanskje er det ikke tilfeldig at AC Milan har sju finaleseirer i Serievinnercupen/Mesterligaen siden disse konkurransene mellom Europas beste fotballag begynte i 1955. Arsenal? De har vært i finalen en gang, i 2006, og da tapte de mot Barcelona. Slik er det bare! Og akkurat nå er det ingen som snakker om «kjedelig, kynisk og defensiv italiensk drittfotball ...»
Il signor Øyvind Loftheim takker Arsenal-supporterne for kampen. Han smiler som en italiensk sommersol når han forlater Sportspuben 1911 og vandrer lykkelig ut i slapseføret i Moldes gater.
– Forza Italia! Forza AC Milan!
Det er blitt sagt at fotball er like viktig som liv og død. Det er helt feil. Det er mye, mye viktigere. (Bill Shankley)
Av alle uvesentlige ting er fotball det mest vesentlige. (Pave Johannes Paul II)